葉面積是影響植物光合作用效果的主要因素，同時它與植物氮含量存在一定的關聯性。葉面積作為植物生長發育與生理生態的主要標準，也是植物種植、遺傳育種時必須考慮的因素。因此對葉面積進行快速準確的測量能夠了解植物的生長發育的情況。葉面積測量方法有很多種，我們可以簡單的將其分為無傷測量與有傷測量這兩種，其中無傷測量對植物影響較小。手持葉面積儀就是無傷測量葉面積的一種儀器，它具有方便攜帶、使用簡單、性能可靠、測量精度高、成本低等優點。

　　手持葉面積儀在測定的過程中是利用雙晶硅光電感應板和平面發光板構成檢測系統，采用標準計算法和儀器實際所測得的各項參數建立BP神經網絡模型，通過模型運算得出被測葉片面積。葉面積測量儀的感光板尺寸為245 mm×350mm，均勻發光板與多晶硅光電傳感器相對，在進行測定的過程中只需將葉片放置于該感光板中既可。多晶硅光電感應板在光源照射下產生一定的感應電壓，當夾入植物葉片時，葉片將部分照射光線遮擋，光電感應板的感應電壓也隨之變化，利用擋光程度與光電感應電壓值的大小關系計算被測葉面積大小。

　　但由于光源針對不同種類、不同厚度、不同顏色的植物葉片透光率不同，且多晶硅光電感應板的光電效應與溫度也存在一定關系，因此，要利用上述原理準確測量植物葉片面積，必須考慮到光源對葉片的透射率與測量時多晶硅光電感應板的溫度系數。為了克服上述因素的影響，將手持葉面積儀中的多個光照傳感器以及溫度傳感器進行巧妙地處理，將上述參數通過傳感器檢測后作為變量置于模型中，通過建立人工神經網絡模型克服各因素對測量結果的干預。

　　手持葉面積儀是針對任何不規則形狀，任何顏色，任何厚度和水份含量的葉片表面積進行測量。它對葉片幾乎沒有任何要求，無論多大的葉片，都可以測量，如芭蕉葉片，葉片長圓形，長2-3m，寬25-30cm，如此巨大的葉片，只需將其切割成小葉片，然后再單獨對每片葉片進行測定。我們可以通過葉面積的測量來進行了解一些其他的因素�？梢酝ㄟ^活體葉面積儀來進行計算葉面積指數，而葉面積指數是反映作物群體大小的較好的動態指標，跟作物產量有一定的關系。

　　簡單來說，葉面積越大的植物其光合作用就比葉面積小的植物效率高，相對而言就要生長的好一點，因此，對于作物的生長狀況研究，我們經常需要知道葉面積指數這一參數。同時我們也可以從葉面積的表面顏色來進行了解土壤中的營養元素的缺失問題。