葉片是植物進行光合作用、蒸騰作用和合成有機物質的主要器官，是地球上生物生存的基礎和能量的來源。葉片的大小對光能利用、水分蒸發量、干物質積累、收獲量及經濟效益有著顯著的影響。從很早的時候開始，人們就開始研究如何測定葉片面積，有傳統的方格法、打孔稱重法、稱紙重法等等，不一而足。但是方格法操作過程既費時又費工，對于形狀不規則的葉片測量精度大大降低；打孔稱重法(或直接稱重法)受葉片厚度、葉齡及葉片含水量的影響很大，因而誤差太大；稱紙重法受取紙葉樣和紙張質地均勻度的影響，也會產生一定的誤差；拋物線擬合法或辛普松公式法不適合葉緣為不規則曲線的葉片；系數法和回歸方程法操作簡單，可活體測量，但事先需測量大量葉片，得出校正系數或最佳回歸模型，對單個葉片誤差較大，特定系數或模型只能適用于特定的種類、品種和植株，且不適應于葉形變化大且無規律的種類品種；葉面積測定儀測定速度快，精確度高，但是價格昂貴，而且會對植物造成損害。而采用掃描儀采集葉片圖像并用圖像處理軟件測定葉片長度、寬度、重量、葉形指數、葉面積指數、比葉面積等指標，與用活體葉面積儀（精確度很高）測定的結果，基本一致，能夠滿足大部分測定的需求。
     我們用活體葉面積儀和計算機+掃描儀的方法進行比較：活體葉面積儀法-取植物葉片1片，用干紗布擦干凈上、下葉面，下壓探測器蓋上的按柄，打開活體葉面積儀上蓋，將葉片橫向夾入，露出葉基部或葉柄。松開按柄，上蓋合攏。右手持探測器柄，壓回零按鈕，使熒光屏顯示“0”。左手輕拉葉片和測長索，直至葉片完全通過探測器，記下熒光屏上顯示的數字，即為葉片的面積。圖像處理技術測定　利用掃描儀獲得植物葉片數字圖片，采用Photoshop軟件處理分析并計算葉面積。打開葉片圖像，用Photoshop軟件中“磁性套索”或者“魔棒”工具選取圖片中葉片部分，然后打開菜單中“圖像”，選取“直方圖”選項，記錄顯示參數中的“像素”數值，用軟件中“套索”工具，選取坐標紙任意已知圖形面積，記錄選區“像素”數值，作為計算系數，計算公式為：葉面積=葉片像素數/選取方格像素數×已知圖形面積。如果掃描圖是按照100%掃描，不需要參照，可直接查看圖片大小(最好選cm為單位)，并全選圖片從直方圖獲得整張圖片像素，葉面積=葉片像素點數/整張圖片像素數×整張圖片面積。結果表明：用計算機+掃描儀測出的葉片面積，與用便攜式葉面積儀測出的結果沒有顯著差異，說明其有很高的精確度。我們在實際操作中，可以綜合比較，選擇最合適的測定方法。