由于受測試的不同樹種和無性系苗木的低溫傷害或致死低溫范圍窄,而直接影響林分的野外環境溫度變化較大,因此外界環境的極低溫限制應是制約桉樹往偏寒地區擴大種植規模的主要因素。在一定的低溫范圍內, 低溫脅迫傷害指數在無性系間存在一定水平的遺傳變異,通過選擇育種可以適度提高無性系抗低溫脅迫能力,而結合耐寒桉樹樹種選育和改進環境與養分條件應可以獲得更好的抗性效益。苗木或林木的生長狀態對受低溫傷害程度有一定的影響。

我國引種桉樹已經有一百多年的歷史,從東南沿海到西南高原均有種植,人工林面積已達170萬公頃,居世界第三位[3, 6]。桉樹喜溫暖、需強陽光、適應性強及生長快,是具有良好經濟價值的硬木資源。近年來,我國桉樹種植規模迅速擴大,成為南方最有指標性的商業人工林樹種，但其速生性和適應性很大程度上受遺傳、外界環境等多因素的影響。低溫是桉樹經營和發展的主要限制因子之一。選育適生、表現好及遺傳性穩定的耐寒品種,對于現有桉樹人工林經營、進一步擴大種植規模,都有十分重要的意義。作為桉樹耐寒性遺傳研究的組成部分,我們于2006年8月中旬對不同種多個無性系進行人工氣候培養室低溫脅迫試驗,研究短周期桉樹耐寒特性的遺傳變異,分析通過選擇育種改進抗寒能力的可能性,為抗寒品系選育提供理論基礎。

每次溫度均由室溫以4e/h的速度逐漸降到目標溫度,保持10 h后再以同樣速度逐漸升到室溫,然后將苗木連苗架搬至室外,接著處理下一批;目標低溫保持時段無光照,升、降溫時段只開一個日光燈。4個低溫處理連續在4 d內完成。不同低溫對苗木的傷害差異屬于期待中的結果,可以用于分析潛在低溫可能引起的苗圃苗木和野外林分傷害。無性系間的差異,主要是由遺傳因素引起,是品種選擇和育種改良工作的基礎。苗木培育年份對低溫脅迫傷害指數的影響由第1天的極顯著降到后面幾天的顯著水平,但對死亡率的作用不顯著。

另一方面，傷害指數平均值變化較小,可能有所上升,也可能有所下降,但是都在評分誤差范圍之內,因此,桉樹苗木在低溫脅迫處理后1~3 d內的觀察評分結果具有相當的穩定性和準確性。而當低溫脅迫處理溫度降到-3e時,幾乎所有的苗木都受到嚴重傷害,絕大部分無性系苗木死亡或瀕臨死亡,說明受測試的不同樹種和無性系苗木的低溫傷害或致死低溫范圍不大。在測試的脅迫低溫范圍內 (-3~2e),苗木受低溫脅迫傷害的指數水平隨脅迫溫度的上升而下降,這一關系也可能反映野外低溫傷害對苗圃苗木或林分林木的潛在影響。

由于此低溫脅迫試驗是在夏天進行,苗木生理狀態相對活躍, 而冬天引起苗木或林木脅迫傷害的低溫度范圍可能會相應地減小。即使如此,所謂的耐寒品種仍可能局限于一定的低溫范圍內。不同地方或林分環境的年最低溫度變化很大,即使同一立地的不同年份,最低氣溫也可能大不一樣,因此,外界環境的低溫是制約桉樹寒冷地區擴大造林發展規模的主要因素。中國糧油儀器網 http://www.shuangblog.com/